Une jeune trentenaire qui a concrétisé son rêve en deux ans seulement : lancer son épicerie fine à Rouiba : Maison Khazana et dénicher de nombreux fromagers en Algérie.
Grâce à cette sémillante jeune femme, djben el kfas, fabriqué par un producteur de Bou Saâda, a décroché la médaille d’or lors de la première édition du concours Mondial du fromage à Tours, (France) en 2023. Ce fromage traditionnel a été affiné par Maison Khazana.
Maman et entrepreneure
Imen Harkouk a commencé sa carrière comme directrice marketing dans une société algéro-espagnole. Une boîte qu’elle a dû quitter après ses noces : « Impossible de concilier vie familiale et professionnelle à cause des fréquents déplacements exigés par mon travail ». En 2018, Imen prend un autre chemin. Elle fonde sa famille, donnant naissance à trois enfants. « En cinq ans, j’en ai fait trois ! » lâche-t-elle en éclatant de rire. « Mes enfants sont ma priorité. Je voulais repartir dans une vie active avec des horaires flexibles ».
Imen cherche une idée pour se redéployer. Elle a déjà trois exemples dans sa famille. Sa mère est phytothérapeute autodidacte. Les plantes n’ont aucun secret pour elle. D’ailleurs, à la maison, tout est fait maison. « Conserveries, confitures… elle préparait tout de manière artisanale ». Son père, lui, cultive de délicieux légumes dans son potager à Toudja (Bejaia). Quant à son frère, il a ouvert une petite fromagerie artisanale à Bordj El Kiffan.
Le pied à l’étrier
« Je l’aidais beaucoup à dénicher de nouveaux producteurs de fromage. Puis, l’idée d’ouvrir une fromagerie à Rouiba s’est imposée à moi. Je me suis dit ‘GO !’ C’est ainsi que maison Khazana (c’est le nom de famille de mon mari) a vu le jour en février 2022 ».
Ses enfants assis sur le siège arrière de sa voiture, Imen sillonne les villes de l’intérieur du pays à la recherche d’artisans fromagers. Sa petite liste s’allonge et son épicerie fine s’enrichit de nouvelles variétés. Les clients sont ravis, surtout que la fromagère leur propose des ‘plateaux-découvertes’ et des boxes combinant fromages et autres produits du terroir. Le bouche-à-oreille draine une fidèle clientèle dans sa boutique.
Salon Mondial du fromage à Tours
Contactée par l’ambassade de France pour une expo-vente lors du marché de Noël, le stand de Maison Khazana fait mouche. Les portes s’ouvrent devant la fromagère et le succès n’est pas près de s’arrêter. « En février 2023, j’ai été primée pour mon plateau fromage lors d’un concours organisé à l’ambassade de France en présence des meilleurs ouvriers de France ».
La fromagère est ensuite invitée au salon Mondial du fromage à Tours (France). « J’y suis allée avec 80 fromages algériens. J’ai inscrit trois producteurs à ce concours. C’est le producteur de djben el kfas qui a remporté la médaille d’or. Il a été sélectionné parmi 1 850 fromages produits dans le monde entier ». Lors de ce salon, les participants ont pu découvrir la Tomme au lait de chamelle, une première à l’échelle internationale.
Des projets à la pelle !
Imen Harkouk voit grand : « Je monte actuellement mon propre atelier pour fabriquer, à partir de produits du terroir, un fromage typiquement algérien ». Et ce n’est pas tout ! « J’espère aussi pouvoir lancer une franchise Khazana, à travers tout le territoire, car j’ai beaucoup de demandes dans ce sens ».
Imen travaille en étroite collaboration avec les artisans : « Je les aide à affiner leur recette et à créer leur packaging. Je suis très exigeante sur la qualité des produits commercialisés dans ma boutique. Tout est fait de façon artisanale, sans colorants, ni conservateurs ».
Outre une large gamme de fromages (chèvre, parmesan, cheddar, gouda, bichon à l’ail noir, etc.), vous trouverez d’autres produits du terroir, assez rares : confiture de merise (mini cerise produite à Tlemcen), Rwina aux dattes, chapelure au levain, derssa, tapenade, vinaigre aux figues de Barbarie, etc. Il y a même un rayon dédié aux produits cosmétiques naturels.
Celle que tout le monde appelle ‘l’Ambassadrice du fromage en Algérie’ veut faire passer un message : « À ceux qui ont un projet à lancer, foncez même si vous n’avez pas encore réuni toutes les conditions pour votre projet. Moi-même, j’ai commencé il y a à peine deux ans en empruntant de l’argent et aujourd’hui, je suis en plein investissement ! ».
Voilà donc un bon exemple à suivre. Avec Maison Khazana, Imen Harkouk a su asseoir sa réputation d’auto-entrepreneure, ouvrir la voie à de nombreux artisans algériens et offrir aux consommateurs des produits de bonne facture !
- Maison Khazana. Fromage. Terroir. Epicerie fine
- Cité LPP 600 logements. Rouiba. Alger
- Tél. : 06 99 76 02 89