Alors que l’accès à Internet devient omniprésent, des études montrent que l’utilisation excessive des réseaux sociaux peut avoir des conséquences dévastatrices sur la santé mentale des jeunes.
Un facteur de risque alarmant
En 2015, une étude menée par une équipe de psychologues de l’Établissement de santé et de proximité de Bouzaréah (Epsp), ont estimé que 33 % des jeunes de 16 communes d’Alger seraient considérés comme accros à Internet. L’étude a porté sur un échantillon de 14 822 personnes âgées entre 8 et 22 ans.
Le Dr Nora Kechairi, co-auteure de l’enquête, a considéré Internet comme « une nouvelle forme de toxicomanie, mais sans drogue », soulignant son impact néfaste sur la santé mentale et le comportement des jeunes Algérois.
Plus préoccupant encore, il a été observé qu’au-delà de quatre heures de défilement (scrolling) par jour, le risque de dépression chez l’adolescent est multiplié par trois. Ce chiffre souligne l’importance de comprendre les effets néfastes d’une utilisation excessive des réseaux sociaux.
Les mécanismes d’engagement
Les réseaux sociaux sont conçus pour capter l’attention des utilisateurs. Grâce à des notifications constantes, des contenus engageants et des mécanismes de récompense tels que les likes et les partages, ces plateformes peuvent encourager une utilisation compulsive.
Cette dépendance peut entraîner une négligence des relations en face à face, du travail et d’autres loisirs, créant un déséquilibre dans la vie des adolescents.
Impact sur la santé mentale
La tendance à se comparer aux autres sur les réseaux sociaux peut engendrer des sentiments d’infériorité et d’insatisfaction. Ces comparaisons constantes contribuent à l’anxiété et à la dépression. En dépit de la connectivité que ces plateformes offrent, de nombreux adolescents se sentent plus isolés que jamais. De plus, les réseaux sociaux peuvent devenir un terrain fertile pour le harcèlement, aggravant les effets sur la santé mentale des victimes.
Symptômes de dépression
Les adolescents souffrant de dépression liée à l’utilisation excessive des réseaux sociaux peuvent présenter plusieurs symptômes, notamment :
- Fatigue et perte d’intérêt : Ils peuvent avoir du mal à ressentir du plaisir dans des activités qui étaient autrefois agréables, y compris l’utilisation des réseaux sociaux.
- Perturbation du sommeil : L’utilisation excessive des réseaux sociaux, surtout avant de dormir, peut perturber le sommeil et aggraver les symptômes dépressifs.
Vers un équilibre
Établir des limites quant à l’utilisation des réseaux sociaux est essentiel pour atténuer leur impact négatif sur la santé mentale. Encourager les rencontres en personne et les activités qui ne nécessitent pas d’écrans peut également contribuer à améliorer le bien-être des adolescents.
De nombreuses études continuent d’explorer la relation entre l’utilisation des réseaux sociaux et la santé mentale. La sensibilisation et l’éducation sur les effets potentiels d’une utilisation excessive sont cruciales pour aider les jeunes à naviguer dans cet espace de manière saine.
Alors que les réseaux sociaux peuvent offrir des opportunités de connexion et d’expression, il est essentiel de rester vigilant face à leurs dangers. En approuvant une utilisation équilibrée et en sensibilisant les adolescents aux risques, nous pouvons contribuer à préserver leur santé mentale et leur bien-être.