Bien qu’il s’agisse d’un processus naturel, la ménopause peut entraîner de nombreux bouleversements tant physiques, psychologiques que sociaux. Il est vrai que l’espérance de vie ne cesse d’augmenter au cours du siècle dernier, mais il faut quand même noter qu’une femme vivra en moyenne le tiers de sa vie en post-ménopause. Il est donc d’autant plus important de bien comprendre et de s’habituer à ce changement majeur.
Qu’est-ce que la préménopause ?
La période précédant la ménopause s’appelle la préménopause. Cette phase de transition s’étend généralement sur une durée de 2 à 10 ans et se manifeste par des cycles menstruels irréguliers.
Le corps commence alors à produire moins d’œstrogènes et de progestérone en prévision de leur arrêt complet à la ménopause. En plus du cycle menstruel perturbé, la préménopause est souvent suivie de ces premiers symptômes :
- épisodes de bouffées de chaleur ;
- sueurs nocturnes et troubles du sommeil ;
- sauts d’humeur ;
- sécheresse vaginale ;
- prise de poids ;
- fatigue.
L’intensité de ces symptômes varie d’une femme à une autre. Même si de nombreuses femmes sont assez gênées, il est nécessaire de préciser que c’est tout à fait normal et qu’il faudrait voir un médecin gynécologue. Ce dernier pourra alors confirmer par une prise de sang qu’elles sont bien entrées en préménopause.
Quels sont les principaux symptômes de la ménopause ?
La diminution rapide des niveaux d’œstrogènes à la ménopause entraîne une série de désagréments. Parmi les symptômes les plus courants, on retrouve :
- Des bouffées de chaleur : des vagues de chaleur soudaines au niveau du visage et du cou, avec rougissements et transpiration ;
- Des palpitations cardiaques ;
- Des migraines et des maux de tête ainsi que des douleurs musculaires ou articulaires.
La femme peut ressentir une fatigue excessive sans nécessité d’efforts intensifs. Elle peut également éprouver des problèmes d’insomnie et de sommeil, des sautes d’humeur, de l’irritabilité, de l’anxiété ou de la dépression. La sécheresse vaginale peut survenir, provoquant une sensation d’inconfort pendant les rapports intimes. La libido diminue, le gain de poids devient plus notable, et la répartition de la masse graisseuse est modifiée. L’intensité de ces symptômes varie d’une femme à l’autre.
La présence de facteurs de risque tels que l’obésité, le tabagisme ou même des antécédents familiaux peut aussi accentuer certains symptômes.
Quelles solutions pour soulager les symptômes de la ménopause ?
De nos jours, il existe de nombreuses options qui s’offrent désormais aux femmes pour réduire l’impact des symptômes liés à leur ménopause. Voici certaines solutions :
- la thérapie hormonale substitutive (THS) pour rééquilibrer les hormones : elle peut aussi vous être proposée, surtout en cas de symptômes sévères ;
- adopter une bonne hygiène de vie : limitez le tabac, l’alcool et buvez, à la place, beaucoup d’eau ;
- adopter une bonne routine de sommeil : afin de ne pas être encore plus épuisée et irritable ;
- antidépresseurs et anxiolytiques : pour les femmes qui souffrent psychologiquement ;
- exercice physique régulier : marche, cardio, étirement…
- alimentation saine : privilégiez les aliments riches en oméga-3 ;
- relaxation : yoga, méditation, massage et autres types d’apaisement ;
- groupes de parole entre femmes : afin de normaliser la ménopause ainsi que le corps de la femme, considéré très souvent comme tabou.
Le choix du traitement le plus approprié dépendra de l’historique médical de chaque femme et de la sévérité des symptômes. L’assistance psychologique constitue également une composante essentielle de la prise en charge globale.
Comment aborder la ménopause plus sereinement ?
Voici quelques conseils afin de vous aider à mieux vivre cette transition :
- En parler ouvertement avec vos proches, amis et médecin. Car, Non ! Ce n’est pas honteux.
- Continuez à bouger ! L’activité physique aide à stimuler les endorphines et à réguler l’humeur.
- Offrez-vous des petits plaisirs : loisirs, relaxation, cocooning…
- Pratiquez la pleine conscience pour gérer stress et émotions.
- Évitez les excitants comme la caféine et le tabac.
- Accordez-vous des temps de repos quand vous êtes fatiguée.
- Faites le plein de bons nutriments : fruits, légumes, céréales, protéines, calcium…
- Entretenez votre vie sociale et vos relations affectives.
- Osez demander de l’aide : proches, spécialistes, groupes de soutien.
N’oubliez pas aussi qu’il existe de nombreuses ressources pour vous accompagner avant, pendant et après la ménopause. N’hésitez pas à les utiliser ! Cette phase de changement peut être l’occasion de prendre un nouveau départ.